Éphèse fut dès le VIIIe siècle avant Jésus-Christ -
avec Milet (une des réussites de l'urbanisme grec : ses portes de
l'agora sud sont conservées au musée de Berlin) et Phocée (comptoirs
coloniaux et recyclages divers) - un des grands centres commerciaux de la région côtière de l'Asie Mineure (sur la mer Égée) connue à l'époque
sous le nom de Ionie (ionien, ionienne).
Son temple d'Arthémis, érigé en l'honneur de la déesse
de la nature sauvage et de la chasse, fut longtemps considéré comme une des Sept Merveilles du monde.
L'apôtre Paul l'évangélisa ; l'apôtre Jean (voir à saints Jean) y
mourut et la tradition y fait assompter (*) la Vierge.
En 431, un célèbre concile (qui s'y tint) condamna le nestorianisme - du nom d'un patriarche de Constantinople - (voir à hérésie).
(*) assompter : éléver miraculeusement pour être
présente corporellement au ciel après sa mort - selon le dogme défini par
Pie XII le 1er novembre 1950
