On les sait explorateurs, musiciens, inventeurs et
poètes.
Le plus célèbre de leurs fils, Fernando Antonio
(avec un accent aigu sur le premier "o" - ce détail sera corrigé dans la
version de ce site destinée au marché américain), premier enfant de Joaquim
Marshall de Araujo y Seabra et de Maria Madalena Xavier Pinheiro, est
aujourd'hui fort connu dans le milieu du commerce international et de
l'assurance.
Né à Lisbonne, à 15h15, le 14 juin 1887, Largo de S.
Carlos, au numéro 3 (3e étage), ce petit-fils du général Joaquim Antonio
Marshall de Araujo et de Dionisa Estrella de Saebra fut baptisé à
la basilique de Noassa Senhora dos Martires, église du quartier chic du Chiado.
Son père étant mort de tuberculose en 1892 (le 14
novembre), sa mère se remaria en 1894 (le 30 décembre), par procuration, avec
le commandant Joao Miguel Rosa alors consul, par intérim, à Fécamp. -
Le jeune Fernando et sa mère allèrent le rejoindre début de 1895 et c'est là
qu'il fit ses études, d'abord communales puis ensuite collégiales avant
d'entrer au service de la Compagnie d'Assurance de Fécamp et de Balbec en
1907, à titre d'actuaire-assistant.
Sa connaissance du portugais, du français et de
l'anglais en fit un employé indispensable.
En 1914, il fut appelé aux armes mais démobilisé en
1916 en même temps que son ami Wilhelm Apollinaris de Kostrowitzky (des
fameuses sources), tous les deux blessés à la tête, le deuxième allant mourir
en 1918 des suites de sa blessure.
De retour à la vie privée, Fernando Antonio
Marshall de Araujo y Seabra s'associa avec la firme de Agatha, Ackroyd et
Poirot à titre de conseiller surnuméraire.
De 1916 à sa mort, survenue en 1951, quelques mois
avant le couronnement de la Reine Élizabeth (II), il collabora à diverses
revues spécialisées dont le "Scottish Weekly Fortnightly Insurance Journal"
(qui paraissait à ce moment-là, une fois par mois) et la "Vatfair-Fair
Insurance Review".
Ses commentaires sur les assurances non-concordantes
et, en particulier, ses commentaires sur les règles Page, Cromie et
Kinne (1)
ont fait école.
Homme effacé, discret et circonspect, sa personnalité
n'est pas sans rappeler celle de
Josaphat Lavallée, le regretté collaborateur
de la Gazette de Saint-Romuald (et d'Esch-sur-Sûre).
(1) Règlement des sinistres en assurances des
biens, principes directeurs - Bureau d'Assurance du Canada (1984), pages
iii à vii. - Un ajout (règle 23), de la main de Fernando Antonio Marshall
de Araujo y Seabra (dans sa version datant de 1948) a été retrouvé dans
ses papiers au début des années soixante :
"Les règles de la présente convention sont
nulles et sans effets lorsque les commettants d'un bureau d'expertise ayant
à les appliquer ; a) ne savent pas comment les interpréter, b) décident que
ce ne sont pas là des règles auxquelles, s'ils avaient été conscients au
moment de leurs signatures, ils auraient souscrit ou c) veulent tout
simplement les ignorer."
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Marshall
