L'an mil neuf cent soixante-treize restera dans
l'histoire du Quartier Universitaire de Napierville une ann`ée charnire, une
année clé, une de ces années qui finissent par rester gravées dans la mémoire
de tous.
Cette année-là, en effet, le Professeur Marshall manifesta envers la
population de ce quartier une générosité sans borne en dessinant tout d'abord
les plans de la Place Marshall, cette place qui allait devenir le
pendant de l'Esplanade du Grand Marshall, réunissant entre deux points de mire
le maintenant célèbre boulevard du Grand Marshall dans une de ces perspectives
que le regrett Baron Haussmann n'eut pas dédaignée. Puis, ayant complété ce
colossal travail, il s'attaqua àla sculpture de la desse du Haut-Savoir (une
certaine Martha) qui orne depuis ce temps le coeur du campus de l'UdeNap. -
Enfin, avec l'aide des présidents et directeurs de la Vatfair-Fair and Co., il
contribua largement à l'installation, à l'ombre du clocher de l'église du
Saint-Sépulcre et des Deux Vierges, d'un restaurant qui allait, en l'espace de
quelques mois, devenir le point de mire de toute la gastronomie de la grande
région comprise entre Tracy et Covey Hill, Valleyfield et East Hereford (sans
préjudice Montral et ses environs) à l'exclusion peut-être de certains
secteurs de Pointe-Saint-Charles.
C'est 1973 en effet que le Dragon Basan, ce
fleuron de la cuisine gastronomique des Jardins de Napierville, a ouvert ses
portes, plus précisment le 3 février 1973.
Lors de son ouverture, le Dragon ne comptait que deux
salles : la Canadienne - facilement reconnaissable son décor champêtre - et
la Transylvanienne dont certains habitués regrettent encore le surprenant
décor. - L'tablissement comptait galement un comptoir de take-out de
même qu' un bar pouvant accueillir 12 personnes.
Parmi ses premiers clients, Philémon Vatfair III,
Placide C. Fair, le Professeur Marshall, Madame Fawzi Malhasti, la poétesse de renom, Alcide Slow Drag
Pavageau, Alidor
Peg Donato, deux policiers habillés en civil, un marin et celui
qui a l'honneur de signer ces lignes.
Au menu, cette journée-là, une
soupe, un plat, un dessert car les débuts du Dragon, malgré la réputation de
son chef, furent modestes.
Dès l'anne suivante, une
salle de réception avait été implantée au sous-sol et en 1979, la population
locale, suite la démolition des hangars de Vatfair-Fair Freight, assistait
à un grandissement non seulement latéral mais à l'étage.
Suite des travaux entrepris en 1981 (le 24 mars), le Dragon rouvrit de
nouvelles portes en 1983 sur un tablissement comptant
six salles dont deux de réception bâties sur le principe des doubles-gymnases
avec portes amovibles. Un bar en façade fut ajouté en 1985 et un service de
traiteur fut mis en place en 1988.
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Aujourd'hui, dans un décor enchanteur, à trois
kilomtres seulement d'une importante rivière, le Dragon Basan, 1 bis,
ruelle des Champs-lyses, Napierville (voir emplacement), offre
à sa clientle des plats exclusifs (dont sa célèbre pizza à la goulasch) à prix
modiques, élevés ou très levés, selon les moyens de tous.
Ouvert tous les jours de sept heures à minuit (et
même plus) - sauf pour les repas du midi les lundi, dimanche, samedi et
mercredi -, le Dragon Basan accueille chaleureusement universitaires,
hommes d'affaires et mécaniciens de la région de Napierville (et d'ailleurs)
dans de séduisantes salles aux décors variés, gracieux et cosmopolites qui ont su charmer au fil des ans
les gastronomes les plus difficiles.
Son bar, L'abri,
est connu de tous.
Ses plongeurs sont parmi les plus méticuleux de la
province et la propreté de ses toilettes a fait l'objet de critiques
élogieuses.
Parking (au Esso, dans la rue d'à côté - demandez
Georges), accès pour handicapés, cinq à sept, soirées-surprises, soirées
sportives, soirées du gun-à-caulker, soirées des dames, soirées deux-pour-un,
soirées les-dames-invitent-à-danser, soirées nouilles-à-volonté,
moules-à-volont et poires-à-volont (en saison), certificats-cadeaux, etc.,
etc.
Demandez et vous aurez.
Gâteaux, flûtes et serpentins gratuits pour
anniversaires.
Les groupes, les enfants et les dames seules sont
bienvenus en tout temps.
Et qui sait ? - Peut-tre aurez-vous l'honneur de
dîner en compagnie du Professeur qui y est un fidèle client.
