C'est en janvier 1861, plus précisément le 6 janvier, que fut octroyée, pour l'édification de la jeunesse locale, à Tony Marshall dit «Marshall
le Grand» une chartre pour la création d'un collège universitaire d'enseignement général, technique, professionnel et moderne en sciences et en humanités
par le Collegium Auditorium Vesperis Guillaume II du Luxembourg selon les désirs exprimés par
Paulus, né Jean-Paul Habans à Saint-Mandé dans les Pyrénées-Atlantiques,
Clément-Dufort Sardanapalle de Bleury né à Vaudreuil,
Philémon Vatfair et Placide A. Fair, ces deux derniers de Saint-Romuald-d'Etchemin (Québec).
Les premiers travaux de construction débutèrent le 7 février 1862 et les premiers étudiants, au nombre de dix-huit, y furent accueillis le 4 mars 1863.
Composé à l'origine d'un seul immeuble,
la Chancellerie, des travaux d'agrandissement
[*]
furent entrepris presque immédiatement et le tout fut inauguré officiellement le lendemain du six mars 1864 devant dix-sept dignitaires (cliquez ici pour une
photo) et un invité de marque (à gauche sur la photo) dont : Tony Marshall lui-même, alors doyen de la
nouvelle faculté de Séismologie Appliquée, un professeur de religion spécialisé en théologie dogmatique, le directeur de la
Vatfair-Fair & Co., Monsieur Philémon Vatfair, et son associé, Maître Placide A. Fair, père de Placide B. Fair et grand-père de l'actuel Placide
C. Fair.
La chapelle de l'université, construite sur d'anciens fonds baptismaux, fut, quant à elle, inaugurée l'année suivante en présence du curé de la non-loin
paroisse du
Saint-Sépulcre et des Deux Vierges.
L'Université de Napierville comptait alors deux facultés : la faculté de Séismologie Appliquée et celle des Sciences de la
Littérature qui devint plus tard, sous l'initiative de plusieurs acrobates de la région de Montréal, la Faculté de Lettres.
Agrandi lors des inondations du printemps 1879 et rénové lors de l'explosion du laboratoire du
Professeur Alphétus Marshall
(en 1924), l'aspect général du campus actuel, tel qu'on peut l'apercevoir, de loin, à dix lieux à la ronde, vu du chemin de fer, quand on arrive à Napierville, au cours de la
dernière semaine de Pâques, est celui dont l'image est la plus connue.
Cliquez ici pour voir une photo du
conseil d'administration de l'Université de Napierville en 1930.
Et ici pour une photo d'une gravure de la ville de
Luxembourg en 1865
et ici pour une photo de
Guillaume II d'Orange-Nassau.
Le premier étudiant diplômé de l'UdeNap ?
Josephus-Edmundus-Hercules Poisson dont le diplôme (en latin, avec les mentions «comprobatum», «moribusque» et «omnibus
honoribus»), signé de la main même du Grand Marshall a été récemment racheté à grand frais, rue Ste-Catherine, à l'est d'Amherst (à Montréal) par une admiratrice qui désire rester anonyme mais
qui est l'épouse de notre collaborateur Marcel Godin. Ce diplôme est aujourd'hui sous verre dans le bureau du secrétaire de l'Université de Napierville et, protégé des regards des Philistins (et
de la lumière), fait l'admiration de tous.
S'adresser au secrétariat pour visite.
[*]
Nos plus avisés lecteurs auront senti l'anacoluthe qui se dessinait dans cette phrase à partir de ces trois premiers mots. - Cette figure de style n'étant plus ou presque plus utilisée de nos jours,
elle sera omise dans la version de ce site destiné au marché américain.
