Sis au sein de la
première ville française en Amérique, à quelques rues de son
centre-ville, le quartier latin de Montréal, qui
accueille chaque année le Festival Juste pour Rire, vous séduira par son
côté bohème, ses artistes, sa vie étudiantesque et ses pittoresques habitués
parmi lesquels on reconaîtra beaucoup d'artistes.
Le quartier latin (de
Montréal) consiste en un quadrilatère formé des rues Sanguinet,
Sherbrooke, Saint-Hubert et du Boulevard René-Lévesque que d'aucuns
appellent encore «Dorchester» du nom
d'un ex-gouverneur d'origine irlandaise. - Sur certaines plans,
ce quartier s'étire, à l'est, jusqu'à la rue Beaudry, mais le Village
réclame cette partie depuis quelques années. - Il s'est construit
autour de l'université de Montréal qui se trouvait autrefois sur la rue
Saint-Denis et qui a été remplacée par l'Université du Québec
(ou UQÀM) érigée, pour ses premiers immeubles, sur les ruines de
l'église Saint-Jacques et du café Saint-Jacques qui se trouvaient du
côté nord-est à l'angle de la rue Sainte-Catherine. - Dans les années
quarante, la rue Saint-Denis était bordée, au nord, d'anciennes demeures
converties en «maisons de chambres»
où, après la guerre, il n'était pas rare de rencontrer des ex-soldats
revenus de la guerre. Plus à l'ouest se trouvait le «red light»
ou «district chaud» ainsi nommé parce qu'on y exploitait des
dizaines de maisons aux «lumières rouges» ou lupanars qui furent
remplacées, dans les années cinquante par les Habitations Jeanne-Mance
qu'on appelle encore aujourd'hui «le plan Dozois» du nom de son
initiateur. Ces habitations marquent la fin du quartier latin, vers
l'ouest. À l'est, rue Saint-Hubert, le début d'un quartier résidentiel
aux accents plutôt modiques. Au nord, la rue Sherbrooke marque le
début d'un autre quartier sur lequel nous reviendrons. Au sud, un
no-man's-land qui mène à un parc construit au dessus d'une autoroute. - Son artère
principal est la rue Saint-denis, plus particulièrement au nord de la
rue Sainte-Catherine et c'est ce quartier que nous vous invitons, en
cette page, à visiter.
Note : les noms
soulignés en rouge,
dans le paragraphe suivant,
indiquent des liens vers des photos.
Direction :
Prendre le métro
direction Berri-Uquam, emprunter la sortie Sainte-Catherine derrière laquelle se trouve
le parc et la place Amélie-Gamelin
nommés en l'honneur d'Amélie Tavernier-Gamelin (1800-1851),
bienfaitrice et fondatrice de la Congrégation des Soeurs de la
providence. - De l'autre côté de la rue, à gauche, vous apercevrez, rue Berri,
le pavillion principal de l'Uquàm
bâti autour du clocher de ce qui reste de l'église Saint-Jacques. -
En remontant vers le nord cette rue Berri,
vous arriverez, à l'intersection de la rue Maisonneuve, derrière la
place Amélie-Gamelin, où vous apercevrez, à droite, le terminus d'autobus
par où vous seriez arrivé si vous étiez venu de l'extérieur. - De
l'autre côté de la rue, à gauche , la grande bibliothèque du Québec
que nous vous suggérons de longer en remontant la rue Berri du côté
est à cause des plaques de verre de sa façade qui tombent
régulièrement depuis son ouverture. - Rendu à la rue Ontario,
tournez à gauche pour vous rendre rue Saint-Denis. -
Alternativement, vous pouvez remonter jusqu'à la rue Sherbrooke de
laquelle la rue Saint-Denis se visite du nord au sud.
On peut également, de
la Place des Arts, emprunter la rue Sainte-Catherine, vers l'est,
jusqu'à la rue Saint-Denis. - Cliquer ICI.
La rue Saint-Denis :
C'est l'artère
principal du quartier latin. Vous y trouverez tout : un théâtre, des
salles de cinéma, des restaurants, des cafés-terrasses,
des librairies, des bars, des boîtes de nuit, des hôtels, des auberges :
Parmi les immeubles à
ne pas manquer, pour leurs architectures et leur intérêt :
La bibliothèque Saint-Sulpice
Les cinémas du Quartier Latin
Le théâtre Saint-Denis
La cinérobothèque de l'ONF
Mais on ne saurait visiter la rue
Saint-Denis sans visiter ses places ou arrière-terrasses où l'on
retrouvera sans peine :
La place Borduas
La
terrasse Saint-Sulpice
La
terrasse du Pellerin
La
tranquille petite rue Savoie
Et que dire de son
square fréquenté, l'été, par l'élite du coin :
Le square
Pasteur
Arts
Mais un visiteur du
quartier latin ne pourra faire autrement que de ne noter à quel
point ses artistes ont su ajouter cette petite touche qui rend ce
quartier si attrayant, des devantures d'établissements aux arrêts
d'autobus en passant par les boîtes aux lettres :
BONNE VISITE !
